A genetikai információ
Az ember az őseitől örökölt genetikai információk irányításával éli le életét. Az élőlények testét felépítő fehérjék egyedenként különböznek egymástól, kivéve az egypetéjű ikreket. Ennek a rendkívüli változatosságnak az az oka, hogy a felépítésükben részt vevő húszféle aminosav (egy-egy fehérjét több száz vagy ezer alkot) rengeteg variációban képes kapcsolódni. R.L.M. Synge számítása szerint, ha csak 12 féle aminosavból készítenénk 300 tagból álló láncokat, akkor több mint 10^300 féle különböző sorrend valósítható meg, összsúlyuk pedig 10^280 g lenne (a Földé 6*10^27 g). A tulajdonságokat a fehérjék hordozzák, a szintézisüket előíró információkat pedig egy bonyolult információs rendszer. Ez a rendszer operációs tárból, információhordozóból és végrehajtó egységből áll. A tár a kromoszómákban levő DNS, melynek vázát cukormolekulák és foszforsavmaradékok alkotják, s ezekhez oldalláncokként kapcsolódik a négy nitrogéntartalmú bázis (adenin, citozin, guanin, timin). Két ilyen lánc bázisai gyenge hidrogénkötésekkel összekapcsolódnak, mint a villámzár szemei, és a hossztengely mentén megcsavarodnak, így jön létre a kettős spirál (ezt 1952-ben James Watson és Francis Crick fedezte fel). A DNS kb. 5000 bázisból áll, így csak az elsődleges szerkezet több mint 10 ezer bitet jelent molekulánként (5000·log4). A DNS egyes hosszabb-rövidebb szakaszaiban, a génekben vannak leírva az egyes fehérjék előállításához szükséges utasítások. A nyelv tehát 4 jelből áll, s húszféle aminosavat kell leírni vele. Ehhez a két jelből álló szavak száma kevés (16), a három jelből állóké sok (64), de a természet nagy redundanciával dolgozik. Minden aminosavat egy három bázisból álló triplet jelöl, a 64 variációból 61 jelöl aminosavat (a legtöbb 2-3 triplettel is leírható), három pedig "megállj!" utasítás, a mondat végét jelenti. Két triplet a mondat elején indítójel, a mondat közben aminosavat jelöl. [dtl35] A fehérjék gyártásakor a DNS egy szakaszon szétnyílik, és a szabaddá vált bázisokhoz kapcsolódva létrejön a gének lenyomata, az RNS. Ezt az átmásolt információt a hírvivő RNS a végrehajtó egységhez, a riboszómához viszi. A szállító RNS-ek pedig aminosavakat visznek ugyanide, amelyek a hírvivő tripletei által meghatározott sorrendben kötődnek meg. Az aminosavak összekapcsolódnak, s a szabaddá váló RNS újabb szállítmányért megy. A munka addig tart, amíg egy "megállj!" utasítás nem következik. [dtl13]
Fülöp G. (1984) nyomán [irodalom.txt -Fülöp]