A hírek aktualitása
Míg a család és az iskola elsősorban a szocializálható tudás (a lassan változó ismeretek) átadásának intézménye, addig a tömegkommunikáció elsődleges feladata az újdonságok közvetítése. Az egyidejűleg történő események közül azok váltanak ki nagyobb információszükségletet, melyek gyors fordulatokat tartalmazó változásokat jelentenek, ill. amelyek váratlanok, rendkívüliek. Hasonló a helyzet a biztosnak vehető jelenségek elmaradásakor. Fontos még az érintettség is: azok a hírek a fontosabbak, amelyek érzelmi, értelmi (érdeklődésünkhöz közeli téma), vagy érdek szempontjából érintenek minket. Minél nagyobb a szükséglet valamely információ iránt és minél fontosabb helyet foglal el a többi információ között, annál nagyobb az aktualitása. Az aktualitás egy viszonylagos fogalom, ugyanaz a hír a lapok címoldalára kerülhet vagy eltűnik a többi között, attól függően, hogy aznap éppen mennyi fontos hír van. A tömegkommunikációs eszközök jelentős szerepet töltenek be az információszükségletek kialakításában, tudatosításában, mozgósításában, tömegesítésében, és befolyásolják az aktualitás mértékét is. Az újságok - példányszámuk fenntartása és növelése érdekében - érdekeltek minden lehetséges és tényleges információszükséglet felkutatásában, amely eléggé tömeges. Igyekeznek egységesíteni ezeket a szükségleteket (mert a példányszámot kell növelni és nem a terjedelmet), így a sajtó kérdései és válaszai sokkal világosabbak és egyszerűbbek, mint a személyes kommunikáció esetén. A lapok egyre gyakoribb megjelenésükkel a rohanó világ eseményeinek tempójához igazodnak. A rendszeres megjelenés segít az "informáltság" nevű szükséglet kialakításában: akkor is megnézzük a lapokat, ha nincs konkrét információszükségletünk. Ez biztosítja a sajtó számára azt, hogy a példányszám független legyen az egyes napok eseménygazdagságától. De Volder szerint "az információ lassúsága az aktualitást erősíti, minél ritkábbak a hírközlések, annál tovább tart a hír aktualitása". A 19. században Grönlandon a postát hozó hajó havonta járt, a legfrissebb hírek egy hónaposak is lehettek és aktualitásuk is egy hónapig tartott. A modern kommunikációs eszközök egyre kisebb késéssel követik az eseményeket, így ezek a hírek egyre gyorsabban avulnak el. Az aktualitást az is növeli, ha nagyobb az információszükséglet egy témában, mint amennyire a sajtó komolyan veszi az ügyet. Ha viszont túlméretezik a tájékoztatást, akkor az újabb információk már közönyt válthatnak ki.
Angelusz Róbert (1983) nyomán [irodalom.txt -Angelusz]