Királyharkály (Campophilus Gray)

A nemzetséghez 14, főleg délamerikai faj tartozik; abban különböznek az előző nemzetségtől, hogy a külső hátsó ujj hosszabb, mint a külső mellső; az igen hosszú farktollak homorodók és a hosszú fejbúb tollai hegyes kontyot alkotnak.

A királyharkály (Campophilus principalis Linn.)

Királyharkály (Campophilus principalis Linn.).

Még a fekete harkálynál is nagyobb. Az amerikaiak elefántcsont csőrű harkálynak is nevezik. Hossza 55, kiterjesztett szárnymérete 80, szárnya 28, farka 19 cm. Színe fényes fekete, az orrlyukakat fedő néhány tollacska, egy-egy, a pofák középen kezdődő, fokozatosan szélesedően a nyakon és a vállon végig lehúzódó sáv, valamint a leghátsó néhány elsőrendű, meg a többi evezőtoll fehérek. Halántéka, kontya és nyakszirtje vérpiros. Szeme sárga, csőre szarufehér, lába sötét ólomszürke. A tojónak a kontya nem piros, hanem fekete. Hazája csak a Mississippi alsó folyása és Florida. Az emberek üldözik, mert az a téves vélemény róla, hogy rongálja a fákat. Az is fokozza ritkulását, hogy hosszú fejbúbtollait az indiánok harci dísz gyanánt szokták alkalmazni s ezért az indiánok is erősen üldözik. A király-harkálynak olyan ereje van, hogy hatalmas csőrének egyetlen csapásával 15-18 cm hosszú kéregdarabokat is le tud hántani, és ha egy száraz fához hozzáfogott, pár óra alatt 6–10 négyzetméter felületen lehántja annak kérgét.