Guvatgém (Eurypyga Ill.)

A család egyetlen nemzetsége, melynek képviselője:

A guvatgém (Eurypyga helias Pall.)

[Régi neve: Eurpyga solaris.]

Feje és nyakszirtje fekete, álla és torka fehér. Háta, válla és harmadrendű evezőtollai fekete alapszínen rozsdavörhenyesen keresztcsíkozottak; farcsíkja és felső farkfedői fekete-fehéren, nyaktollai barnásfeketén keresztsávosak. Alul sárgás- vagy barnásfehér; evezőtollai világosszürkék, fehér és fekete márványolással; a farktollak is hasonló színűek. Szeme vörös, csőre viaszsárga, lába szalmasárga.

A tengerparton meg a folyók partvidékén, különösen az Orinokó-, Amazon- és Guayana-beli folyók mentén nagyobb számban az Eurypyga major Hartl. nevű faj él. „Díszes, színes tollazata – írja Schomburgk az előbbi fajról – a guvatgémet ennek a ragyogó tollazatú madarakban amúgy is igen gazdag vidéknek egyik legszebb madarává avatja. Különösen akkor gyönyörű, mikor szárnyait és farkát a pulykakakashoz hasonlóan szétteregeti s a napfényen megragyogtatja. Könnyű megfogni és megszelidíteni, mert valamennyi indián-telepen és az ottani európaiaknál is lépten-nyomon találkozunk szelidített guvagémekkel, melyeket általában igen szeretnek. Hamarosan úgy követi az embert, mint a kutya.”