3. család: Fövenyhalak (Embiotocidae)

A föveny-, vagy strandhalak, Embiotocidae, amelyeket az amerikaiak neveztek így el, kistermetű, vagy legföljebb közepes nagyságú halak, amelyek Amerika Csendes-óceán felőli partjain élnek, de néhány fajuk Japán mellett is előfordul. Lakóhelyüket nevük is jelzi, s a legtöbb fajt valóban sekély, homokos öblökben lehet találni, ahol apró rákokra vadásznak; csak kevés növényevő faj van köztük. Tudományos nevük arra a legfontosabb tulajdonságukra vonatkozik, hogy ezek az állatok eleveneket hoznak a világra, amelyek születésükkor csak nagyságukban különböznek a felnőttektől. Az embriók fejlődését Agassiz tanulmányozta. Nem a petevezetékben, hanem a petefészek burkában fejlődnek ki. Az egyik fajban a burkon belül háromszögletes hártyás lebenyek vannak. Ezek közt 18–28 embrió olyan módon helyezkedik el, hogy az egyiknek a farka, a másiknak a feje van előre. A másik fajban a petefészek burkának négy rekeszes üregében az embriók egymás mellett hosszirányban rendeződnek el. A fövenyhalaknak eddig körülbelül 24 faját ismerjük, s nagyrészük igen gyakori, úgyhogy a néptáplálkozásban is szerepet játszanak, ámbátor húsuk igen szálkás és emiatt aligha lehet ízletes. Ebbe a családba tarozik:

A hasashal (Ditrema jacksoni Gthr.)

Hasashal (Ditrema argentum Agass.).

Teste magas és oldalról lapos; szája kicsi; felső állkapcsa valamivel hosszabb az alsónál; kúpalakú fogai egy sorban állanak; a pofán 4 sor pikkely van. Hátúszójában 9–10 és 22–19, az alsóban pedig 3 és 26–27 sugarat találunk. Farokúszója kissé villás. Teljes hossza 25 cm körül van. Az ivadék világrajövetele előtt az anyaállat hosszának csaknem a harmadát éri el. A hasashal a St. Franciscoi-öbölben otthonos. A kaliforniai partokon még egy gyakori faj van: a Cymatogaster aggregatus Gibb.