1. család: Csukalazac-félék (Galaxiidae)

FEJEZETEK

Csukalazacok (Galaxias Cuv.)

A csukalazac-félék (Galaxiidae) a következő családdal együtt a lazacfélékre emlékeztetnek, s ahol ezek hiányoznak, helyettesítik őket. Testük nyulánk és teljesen csupasz. Hát- és alsóúszójuk puha sugarakból áll és messze hátra tolódott el. Testalkatuk és színezetük, amely szabálytalan foltokból és sávokból áll, a pisztrángokéhoz hasonlít, amelyekkel különben életmódjuk tekintetében is megegyeznek. A megkülönböztetés azonban könnyű, mivel a csukalazac-féléknek nincsen zsírúszójuk. Úszóhólyagjuk nagy és egyszerű. Felső állkapcsuk szegélyét főleg a köztes állkapocscsont alkotja. Felső ajkuk vastag.

A csukalazac-félék a pisztrángokhoz hasonlóan túlnyomóan folyókban élnek és mindenféle apró állattal táplálkoznak. Vannak azonban olyan fajok is, amelyek állandóan a tengerpart sekély vizében laknak, mások pedig ívás céljából keresik fel a tengert. Az európai telepesek pisztrángoknak nevezik őket, a tengeri fajokat pedig „Smelt” névvel illetik, amely eredetien az Osmerus eperlanus L. (a viaszlazac) neve. Ívási időszakuk a déli félgömb nyarára esik, vagyis januártól márciusig tart. Ikráik a lerakás előtt a petefészekből a testüregbe hullanak. Elterjedésük igen sajátságos.