1. Erszényes pézsmapatkányok (Hypsiprymnodon Ramsay)

Az erszényes pézsmapatkány (Hypsiprymnodon moschatus Ramsay)

Erszényes pézsmapatkány (Hypsiprymnodon moschatus Ramsay).

Az erszényes pézsmapatkány apró, patkányformájú állat, mely nem hosszabb 41 cm-nél s ebből 16 cm a csupasz, pikkelyes hátrafelé vékonyodó farkra esik. Kerek fülei nagyok és csupaszok; hátsó végtagjai nem sokkal hosszabbak, mint az elülsők. Hátsólábukon hosszú, szembehelyezhető hüvelykujjat visel, s úgy ez valódi kapaszkodó, vagy forgóláb gyanánt szerepel. Ennek a hüvelykujjnak nincsen karma, míg a többin a karmok egyformák, míg az elülső lábak karmai kicsinyek, gyöngék. Prémje sűrű és bársonyos, sötétebb alapon rozsdás-narancsszürkén pettyezett, legjobban hátán, s legkevésbbé alul, a hasoldalon, a fejen és a lábakon pedig ez a pettyezés már egyáltalában nem látszik. Lábai és kezei barnák, ez utóbbiak a középső ujj felső része kivételével csupaszok.

Az állat semmiesetre sem ritka, de visszavonultsága, rejtett életmódja miatt és azért is, mert tartózkodási helyül a sűrű erdőségeket választja, mindig nehéz volt megközelíteni. Ami életmódját illeti, azt mondhatjuk, hogy nappali állat, s mozdulatai, ha nem zavarjuk, határozottan kecsesek. Ugyanúgy jár, mint a kengurúpatkányok, melyekkel közeli rokonságban is van, de táplálékát úgy szerzi meg, hogy az erdőben feltúrja s megforgatja a lehullott leveleket, s ez alatt férgeket, rovarokat és növényi gyökereket keres, különösen azonban a Ptychosperma alexandrae bogyóit szereti, s ezeket ülve fogyasztja el, az erszényes róka módjára: kezével tartva őket, de megeszi azt is, hogy az erszényesborzok módjára áskál a földben. Mindegyik nemnek erős pézsmaillata van.