3. család: Pizángevő-félék (Musophagidae)

FEJEZETEK

A kakukszerű madarak harmadik családját a pizángevőfélék alkotják; a családhoz mintegy 35 faj tartozik. Nevüket nem mondhatjuk találónak, mivel ezek a madarak nem igen fogyasztják a nevükben foglalt gyümölcsöt. A kakukokkal mindenesetre közelebbi rokonságban vannak, mint bármilyen más madárcsoporttal, amellyel azelőtt vonatkozásba szokták őket hozni. Nagyságuk a holló és a szajkó közt ingadozik. Testük karcsú, nyakuk rövid, fejük közepesnagyságú, csőrük rövid, erős és széles, felső kávája erősen hajlott, az alsó kissé lefelé görbül; élei fogazattak vagy rovátkásak. Szárnyuk középhosszú és erősen kerekített, negyedik vagy ötödik evezőjük a leghosszabb. Tíz tollból alakúlt farkuk meglehetősen hosszú és kerek, lábuk erős, a körülményekhez képest hosszú és csak félig-meddig kúszó láb: három lábujj előre áll, egyik hátrafelé, a külsőt kissé oldalvást tudják mozgatni. Nyakcsigolyáik száma 15, vakbelük nincsen. Tollazatuk puha, egyes fajoknál majdnem foszlott és részben pompás színezetével tűnik ki.

A pizángevők Közép- és Dél-Afrika nagy erdőségeiben és folyómenti terjedelmes erdősávjaiban vannak otthon. Fában szűkölködő vidékekről hiányoznak. Kis csoportokba verődve társaséletet élnek, melyek megfigyeléseim szerint 3–15 főre rúghatnak. Ügyesen, de nem éppen kitűnően repülnek és értenek mindenféle kanyarodáshoz. A faágakon igen ügyesen mozognak.

Túlnyomóan növényi anyagokkal táplálkoznak, de a rovarokat sem vetik meg. Főleg az olyan vidékeket népesítik be, ahol sok víz van és így gyümölcsben is bővelkednek. Táplálkozásuk módjának megfelelően fogságban könnyen megszoknak és némi gondozás mellett évekig is kibírják. Egyik-másik faj a legkedvesebb rabmadarak közé tartozik. Pompás tollazatukkal, élénk természetükkel és igénytelenségükkel sok örömöt okoznak.