NEGYEDIK ALREND Összetett gyomrúak (Pecora)

FEJEZETEK

Ebbe az alrendbe tartoznak azok a típusos kérődzők, amelyeknek teljesen kifejlődött, négyosztatú kérődző gyomruk van. A felső áll közti csontban a fogak állandóan hiányzanak. Az alsó szemfog a metszőfogakhoz szorosan csatlakozik, amelyhez hasonló alakú és helyzetű. A külső ujjaknak megfelelő lábközépcsont, ha ilyen egyáltalán van, visszafejlődött. Elenyésző kivétellel a homlokcsontokon kinövések vannak, természetesen gyakran csak a hímeknél. Ez a homlokdísz a rendszerezésnél fontos. Megkülönböztetünk szarvat és agancsot. A szarv a szarvcsontra támaszkodó, szarúanyagból álló képződmény, amely állandóan nő. Az agancsok pedig csontképletek, amelyeken szarúanyag nincs és évenként kicserélődnek. A tülkösszarvú kérődzők, melyeket üresszarvúaknak (Cavicornia) is nevezünk, a tülkösszarvúak (Bovidae) családját alkotják, míg az agancsosok (Cervicornia) a szarvasfélék (Cervidae) családjába tartoznak. Ezen két családon kívül a kérődzőkhöz tartoznak még a zsiráfok (Vellericornia); ezeknek a csontosodó szarvukat szőrtakaró fedi: az okapinál azonban a tülökcsap hegye átlyukasztja a bőrt s kiáll, sőt ki is cseréli évente. Így ezek bizonyos fokig átmenetet alkotnak a tülkösszarvúak és agancsosok között. A kérődzők szarvai a koponya homlokcsontján nőnek ugyan, de mint Lankester Ray kimutatta, nem mindig azonos helyen, sőt különböző csontokon is, mint azt a közeli rokonságban levő okapinál és a zsiráfnál tapasztalták. Hilzheimer is feltételezi, hogy a kérődzők szarvai a tülkösszarvúak családján belül nem egységes keletkezésűek, hanem azokat a fejlődésük folyama alatt többízben függetlenül szerezték meg; csak az őskérődzőknek lett volna meg az a képességük, hogy szarvakat fejlesszenek és azokat viseljék és utódaik mind közösen örököljék. Duerst kimutatta, hogy a tülkösszarvúaknál még ma is bizonyos körülmények közt a fej különböző helyein esetenként szarvak, úgynevezett „bőrszarvak” keletkezhetnek, amelyek még csontcsapból és tülökbevonatból állhatnak. A paták alakja és nagysága is sokféleképpen változhatik.