II. alosztály: Hatsugarú polypocskák (Hexakorallia)

FEJEZETEK

A idetartozó virágállatok bélsövényei nem maradnak meg szigorúan a hatos számban, mint a nyolcsugarúak a nyolcas számban, hanem a sövényekből legalább hat pár, rendszerint azonban a hatnak valamely sokszorosa képződik. Sajátságos dolog, hogy a hatsugarú állatok fejlődésében van egy olyan fejlődési fok, amelyen csak négy sövénypár, tehát nyolc sövény van, amely fokozaton egyik család valamennyi faja egész életén át meg is marad; ebből a búvárok arra következtetnek, hogy a hatsugaras korállok nyolcsugarú ősökből származtak. Mégis a hatsugarasak sövényei másként rendeződnek, mint a nyolcsugarasoké. A sövények páronként úgy képződnek, hogy az összetartozó párok izomszalagjai szembefordulnak. Ez alól csak az a két pár sövény kivétel, melyek a résszerű száj folytatásába esnek, mint ahogy azt a nyolcsugarasoknál is láttuk. Ezeknek a kivételes és ú. n. iránysövényeknek izomszalagjuk kifelé tekint. Az iránysövények itt is épúgy a szimmetriai síkot jelölik, mint a nyolcsugarúaknál. A legelőször fellépő hat első sövény a garatcsövet minden körülmények között eléri. Még a másodlagos sövényekkel is megtörténhetik ugyanez. Különben pedig a később következő sövényrendek az első hat pár sövény között szabadon helyezkednek el. A fogókarok száma a hatnak szintén valamely sokszorosa, néha pedig egészen szabálytalan számban lépnek fel ezek a szervek. A karok belül üresek s a szájkorong körül több sorban állnak.

A nyolcsugarúak esetében ritka jelenség az, hogy egyes polypocskák magánosan éljenek, a hatsugarasak közé tartozó tengerirózsák azonban nem alkotnak telepet. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a telepképzés éppen a hatsugarasak csoportjában lankadt volna el, ellenkezőleg a leghatalmasabb mesterművek, melyeket valaha állatok létrehoztak s melyek a föld arculatának megváltozására is lényegesen hatottak, a korallszírtek vagy korallszigetek, éppen hatsugaras koráll állatoknak köszönhetők. Általánosan megjegyezhetjük azt, hogy a telepesek vázat képeznek, a magánosan élők azonban váznéküliek.